定义：
含有12%以上的铬，而能抵抗化学物质侵害的钢材
原理：
不锈钢不是不会生锈，而是不易生锈。其原理是接着铬元素的添加，在钢材的表面形成一层组织致密的氧化铬层，可以有效的阻隔钢材与空气的再接触，使空气中的氧无法进入钢材内，而达到防止钢材生锈的效果。
中国国家标准（CNS），日本工业标准（JIS）及美国钢铁协会（AISI）使用三位数字来表示不用的不锈钢，并广为业界所引用，其中200系为铬-镍锰-系奥氏体不锈钢，400系铬氏不锈钢（俗称不锈铁），包括马氏体及铁元素。
另外，也有利用成份、导磁性、能否热处理硬化及钢种编号来分类，分类方法如左表所示：(点击表格可看大图)
磁性：
所有奥氏体不锈钢钢球，通常是无磁的；经冷加工后，有些磁性可能是明显的。标准：ISO3506 GB/T3098.6 各种材料被磁化能力的特性。也适用于不锈钢。只有在真空状态下才有可能完全无磁。磁场中材料的磁导率的测量时相对于材料在真空中的磁导率µr而言。如果µr接近于1，则该材料具有低的磁导率。例如：A2：µr ≅ 1.8 A4：µr ≅ 1.015 A4L µr ≅ 1.005 F1 µr 𕚷
磁性的强弱与钢材的合金成份密切相关，以下为计算磁性的公式（值愈小代表磁性愈小）
MD30=551-462*(C+N)-9.2*Si-8.1*Mn-13.7*Cr-29*(Ni+Cu)-18.5*Mo
问与答：
我应该要选择A2还是A4的不锈钢球呢？
答：A）优先选择符合标准的A2（俗称304）不锈钢。一般而言。它可满足大部分的使用环境。
B）在腐蚀性要求较高的环境下，如石化、化工、核电及沿海地区等，则可考虑使用A4（俗称316）的不锈钢钢球。